每種商業(yè)形態(tài)都會(huì)有自己獨(dú)有的生命周期。相比游戲和社交產(chǎn)品穩(wěn)定的新老交替，短劇欣欣向榮未來(lái)可期、工具應(yīng)用則率先進(jìn)入了暮年。這句話可能是令人傷感的，但我們不得不接受工具產(chǎn)品的發(fā)展空間已經(jīng)很少了。

2013年的時(shí)候，工具應(yīng)用在PC端都十分好賣。那年，我的合伙人就通過(guò)寫PDF相關(guān)的格式轉(zhuǎn)化軟件、發(fā)包到網(wǎng)上，然后通過(guò)買一些低價(jià)的網(wǎng)頁(yè)廣告位來(lái)出售軟件就能賺到錢。2016年-2017年，APP的訂閱模式興起讓手機(jī)端的工具應(yīng)用有了更好的變現(xiàn)模式，也拉開(kāi)了工具應(yīng)用野蠻生長(zhǎng)的序幕。2018年，工具應(yīng)用的廣告暴力變現(xiàn)遭到平臺(tái)政策鎮(zhèn)壓，走了一批開(kāi)發(fā)者，也讓一批開(kāi)發(fā)者向訂閱轉(zhuǎn)型。2019年開(kāi)始，正式迎來(lái)工具應(yīng)用的訂閱時(shí)代。而我也成了這個(gè)時(shí)代最好的先鋒以及見(jiàn)證者，

2019年開(kāi)始，訂閱模式徹底變成了主流的營(yíng)收模式（至少出海的產(chǎn)品是這樣的），開(kāi)發(fā)者們已經(jīng)見(jiàn)識(shí)到了該模式帶來(lái)的巨大增長(zhǎng)空間，紛紛入場(chǎng)。由于訂閱模式在2018-2019年初那會(huì)的政策并不成熟，五花八門的訂閱套路讓開(kāi)發(fā)者賺得盆滿缽滿。雖然讓用戶苦不堪言——訂閱的形態(tài)對(duì)2019年的那批用戶來(lái)說(shuō)仍然是一種比較新的付費(fèi)方式，絕大部分用戶是在不知情的情況下被扣了續(xù)期的費(fèi)用（特別是發(fā)展中國(guó)家、沒(méi)有訂閱網(wǎng)絡(luò)報(bào)刊經(jīng)驗(yàn)的用戶），但是有營(yíng)收了，開(kāi)發(fā)者也就有了更大的動(dòng)力去投放。市場(chǎng)才有循環(huán)的錢去教育新的用戶。

瘋癲的增長(zhǎng)持續(xù)到了2019年末，但在這個(gè)時(shí)候，我其實(shí)已經(jīng)嗅到了工具應(yīng)用的成長(zhǎng)瓶頸并且積極讓我前司掃描全能王提早應(yīng)對(duì)未來(lái)的激烈競(jìng)爭(zhēng)，重點(diǎn)投入到掃描后的環(huán)境，建立海量的商用文件存儲(chǔ)量，形成high switch cost的壁壘。原因是，1）我發(fā)現(xiàn)從2018年開(kāi)始，工具產(chǎn)品已經(jīng)鮮有新的技術(shù)革命，意味著未來(lái)沒(méi)有新的藍(lán)海賽道誕生。新入場(chǎng)的開(kāi)發(fā)者們?cè)诋a(chǎn)品上沒(méi)有太好的創(chuàng)新空間，實(shí)際也是如此。2）我們先吃了肉，開(kāi)發(fā)者里的巨鯨看到后會(huì)算得明白這其中的市場(chǎng)空間。更何況，如果當(dāng)這個(gè)行業(yè)沒(méi)什么創(chuàng)新可以做且存量市場(chǎng)又充滿誘惑的時(shí)候，巨鯨就會(huì)下場(chǎng)。

可惜！當(dāng)巨鯨們還沒(méi)徹底想明白的時(shí)候，2020年的這場(chǎng)風(fēng)波徹底改變了當(dāng)時(shí)的局勢(shì)。

2020年那場(chǎng)席卷全球的疾病強(qiáng)行給存量的工具產(chǎn)品帶來(lái)了一波流量，但這波流量不是續(xù)命也不是開(kāi)啟新的篇章，只不過(guò)把未來(lái)的流量提前一步帶來(lái)了。你可以從兩個(gè)角度去理解這場(chǎng)風(fēng)波到底了改變了什么。

1）它大大推進(jìn)了產(chǎn)品對(duì)用戶的教育進(jìn)程。線上辦公成了必需，像掃描全能王這樣的產(chǎn)品在沒(méi)有大的競(jìng)爭(zhēng)者下場(chǎng)的情況下，其出色的產(chǎn)品體驗(yàn)?zāi)苎杆匍_(kāi)拓并占據(jù)市場(chǎng)心智。原本留給大廠入場(chǎng)的時(shí)間被大幅縮短。另外，開(kāi)發(fā)者轉(zhuǎn)線上辦公的時(shí)間太匆忙，要想適應(yīng)新的辦公模式，并迅速立項(xiàng)的時(shí)間是不夠的。讀到這，你可以發(fā)現(xiàn)我對(duì)當(dāng)下夸克、百度、騰訊等大廠紛紛涌入國(guó)內(nèi)掃描軟件市場(chǎng)的做法，是持疑問(wèn)的。我堅(jiān)持認(rèn)為最佳的時(shí)機(jī)點(diǎn)已經(jīng)錯(cuò)過(guò)。雖然我知道并且也理解像夸克這級(jí)別的開(kāi)發(fā)者做掃描的設(shè)想，也知道他們想通過(guò)瀏覽器去攔截哪一部分的新鮮流量進(jìn)行提前的培育，但我始終會(huì)覺(jué)得就掃描這個(gè)賽道在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)沒(méi)什么機(jī)會(huì)了，除非新秀產(chǎn)品能在掃描流程里做出顯著更優(yōu)的體驗(yàn)。掃描和剪輯產(chǎn)品不一樣，這個(gè)動(dòng)作太簡(jiǎn)單了，以至于你很難找到某個(gè)環(huán)節(jié)上的突破口去做更好的差異化。

2）每個(gè)商業(yè)模式都有對(duì)應(yīng)的生命周期，強(qiáng)行的縮短了周期，也就意味著更快地進(jìn)入增量衰退期。所以當(dāng)疾病退散后，肉眼可見(jiàn)工具產(chǎn)品的下載增量開(kāi)始下滑。

不過(guò)本該在22年進(jìn)入暮年的工具應(yīng)用，隨著ChatGpt這類AI模型不斷涌出，工具產(chǎn)品煥發(fā)了一絲新生。開(kāi)發(fā)者看到了革新的希望，投資者看到了投機(jī)的機(jī)會(huì)，資本開(kāi)始又一輪新的炒作。前途似乎很光明，但經(jīng)歷了2年的發(fā)展，實(shí)際你卻鮮有看到能站穩(wěn)腳跟的新面孔：

　　除了擁有先天優(yōu)勢(shì)的大模型開(kāi)發(fā)者自己發(fā)行的多元一體應(yīng)用（如GPT和豆包），文生文很難做出成規(guī)模的TOC產(chǎn)品，因?yàn)槟芗?xì)分做深的場(chǎng)景市場(chǎng)份額太散太小。我們見(jiàn)過(guò)類似彩云小夢(mèng)做二次元小說(shuō)續(xù)寫，也見(jiàn)過(guò)一些廠家做公眾號(hào)、小紅書的AI撰寫。然后海外利用文生文做得比較像樣的還有文字冒險(xiǎn)游戲類型的賽道。但這些都很難做成規(guī)模。

　　文生圖、圖生圖的產(chǎn)品大多曇花一現(xiàn)，我們一起見(jiàn)證過(guò)利用新的AI模型做出來(lái)的新特效確實(shí)曾一度幫助產(chǎn)品登頂流量第一，如SNOW、妙鴨等。也見(jiàn)證過(guò)利用這類技術(shù)做出的各類擦邊的生圖應(yīng)用。前者的流量起起伏伏得跟著內(nèi)容創(chuàng)作的好壞走，后者因?yàn)檎叩囊?guī)范已經(jīng)不能做起來(lái)了。

AI翻譯也好、OCR也罷，其實(shí)用戶真正買單的不多。翻譯經(jīng)過(guò)AI模型訓(xùn)練后確實(shí)更加地精準(zhǔn)，但是其精準(zhǔn)度提升并不能帶來(lái)顯著的收入增長(zhǎng)；OCR技術(shù)確實(shí)實(shí)用，但我作為全球最大掃描應(yīng)用的前海外兼整體收入增長(zhǎng)的負(fù)責(zé)人，我還是可以拍胸脯告訴你它在C端場(chǎng)景的實(shí)際應(yīng)用市場(chǎng)也不夠大。唉，文字識(shí)別在C端的商業(yè)表現(xiàn)上還不如植物識(shí)別（形色）呢。

除去虛擬女友、情感陪伴這賽道，AI技術(shù)目前在C端領(lǐng)域比較賦能的就是教育賽道，如語(yǔ)言學(xué)習(xí)和數(shù)學(xué)解題。這條路基本就是走教育＋工具的結(jié)合路線，也算是半個(gè)工具產(chǎn)品賽道。但我個(gè)人更傾向把它劃分在教育賽道，主要因?yàn)樗囊恍┻\(yùn)營(yíng)形態(tài)也會(huì)和其他工具賽道的產(chǎn)品不太一樣，比如會(huì)涉及到很多內(nèi)容的填充，掃描全能王自己在2020年孵化的教育產(chǎn)品蜜蜂試卷加入了真題題庫(kù)。又比如在海外，AI數(shù)學(xué)產(chǎn)品在獲客上，用Discord顯著更友好一些。

如我上述，重點(diǎn)講了工具軟件在技術(shù)革新層面上遇到了瓶頸，從而導(dǎo)致了產(chǎn)品創(chuàng)新能力不足，用戶沒(méi)有動(dòng)力去下載同質(zhì)化的產(chǎn)品；此外我也提到，近年各大巨鯨紛紛入場(chǎng)做工具產(chǎn)品，從而加大了競(jìng)爭(zhēng)，把生存環(huán)境變得更加苛刻。但近年另外一件讓工具開(kāi)發(fā)者更加頭疼的事情，手機(jī)廠商在硬件上也同樣遇到了創(chuàng)新瓶頸，Iphone首當(dāng)其沖重點(diǎn)在軟件上下了功夫，其他廠家紛紛效仿。今年，我隨便換了一臺(tái)VIVO安卓機(jī)，它就自帶了掃描拍照的功能。

因此，現(xiàn)在這個(gè)對(duì)于大部分工具產(chǎn)品而言，這個(gè)階段就是處于一個(gè)技術(shù)沒(méi)創(chuàng)新且開(kāi)源、技術(shù)門檻很低的生產(chǎn)環(huán)境，且要面臨著巨鯨和手機(jī)廠商的多面競(jìng)爭(zhēng)。一個(gè)字，難。但這并不意味著，普通工具開(kāi)發(fā)者將毫無(wú)生存的機(jī)會(huì)。

在我接觸的開(kāi)發(fā)者里，往往個(gè)人開(kāi)發(fā)者或者工作室的生存環(huán)境要好于中小規(guī)模的企業(yè)。主要原因是中小規(guī)模的企業(yè)更熱衷于做以賺錢為唯一目標(biāo)的多產(chǎn)品矩陣——企業(yè)會(huì)招人組成多個(gè)項(xiàng)目組，然后每組配置幾名成員就開(kāi)始立項(xiàng)了。選品的主要思路就是產(chǎn)品的未來(lái)ROI、以及多久能回正賺錢。反觀，個(gè)人開(kāi)發(fā)者更多是為愛(ài)發(fā)電地沉浸式打磨產(chǎn)品，往往選擇的賽道可能看似沒(méi)啥錢景，但卻能通過(guò)精雕細(xì)刻去吸引住一波忠實(shí)用戶，并且能帶動(dòng)社媒傳播形成自來(lái)水流量，然后慢慢做大做強(qiáng)。但對(duì)于中小企業(yè)主來(lái)說(shuō)，做這樣的事情就很難。其一是企業(yè)主沒(méi)辦法下定決心去放棄ROI思維并專注做長(zhǎng)線；其二是招來(lái)的人是為務(wù)工而來(lái)，為愛(ài)發(fā)電的要求過(guò)高了。

技術(shù)瓶頸+競(jìng)爭(zhēng)加劇讓開(kāi)發(fā)者狼狽不堪，全球經(jīng)濟(jì)的下行是壓死開(kāi)發(fā)者的最后一根稻草。所以裁員就成了大部分企業(yè)的自救措施。

這就是我想說(shuō)的整個(gè)工具行業(yè)的一個(gè)背景，但我并不是在勸退開(kāi)發(fā)者。在梳理清楚整個(gè)大環(huán)境的前提下，我是鼓勵(lì)開(kāi)發(fā)者多出來(lái)走走，共同交流下。我還是看到有不錯(cuò)的產(chǎn)品優(yōu)化機(jī)會(huì)、知道怎么搭建合適的團(tuán)隊(duì)規(guī)模、以及其他一些能賺錢的商業(yè)機(jī)會(huì)。

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