據(jù)《2024中國游戲產(chǎn)業(yè)報告》顯示，在海外市場收入前100位的自研移動游戲中，策略類占比41.38%，對比2023年，這個競爭程度激烈、研發(fā)規(guī)格極高的品類，在出海的中國自主研發(fā)產(chǎn)品品類中持續(xù)扮演著重要角色。另據(jù)AppMagic的統(tǒng)計結(jié)果顯示，2023年，4X-SLG游戲在全球范圍內(nèi)創(chuàng)造了58億美元的應(yīng)用內(nèi)購買（IAP）收入，占據(jù)了整個移動游戲市場的10.2%，其全年下載量達(dá)到6.32億次，平均每次下載的收入（RpD）為9.2美元，使4X-SLG成為行業(yè)中最賺錢的游戲類型之一。
作為幾乎承擔(dān)了中國游戲在全球市場中收入半壁江山的品類，近年來SLG產(chǎn)品的每一點變化都引來整個業(yè)界的側(cè)目，從十余年前COK在全球各個市場的全面開花，到以諸如三七游戲、FunPlus等知名公司發(fā)行的多款精品，再到螞蟻、野獸、玩具兵、航海等不同題材包裝方式下的全新探索，以及各廠商試圖用小游戲和副玩法等輕量內(nèi)容擴(kuò)大用戶面，直到今天《Last War》和《Whiteout Survival》這類新派SLG爆款的誕生，SLG這個在過往認(rèn)知中被打上小眾依賴大R強PK重度化和去個性化的特殊品類，正在廣大廠商們的努力下突破過去的桎梏，試圖將觸角伸向更為廣泛的用戶群體，同時也積極進(jìn)行自我變革，以適應(yīng)更多不同類型用戶的口味與喜好。
如小標(biāo)題所述，SLG這個品類，最本源的創(chuàng)新驅(qū)動力就是用戶獲取，由于目標(biāo)用戶極高的相似度和相對少的絕對數(shù)量，加之SLG又通常需要較高的研發(fā)投入，導(dǎo)致這個品類的入門門檻高、風(fēng)險也極大，只有少數(shù)產(chǎn)品能夠成功，獲得所謂的長期飯票。而在中國游戲出海大潮開啟之后，諸多產(chǎn)品也各顯神通，嘗試通過多種不同的形式來獲取更多不同于以往的優(yōu)質(zhì)用戶。如早期某款進(jìn)軍日本市場的三國題材SLG產(chǎn)品，盡管有日廠《三國志》游戲IP的加持，但還是在游戲前期體驗的約十五分鐘內(nèi)，將卡牌RPG要素大量融入，以期能夠開發(fā)出更多用戶，同時能夠因為相對差異化的早期體驗留在游戲中。
相對于在早期體驗中增加多元化玩法的方式，還有一些代表性國產(chǎn)SLG的做法更加直接，例如三七游戲旗下的知名產(chǎn)品《Puzzle & Survival》，除了使用廢土生存題材對SLG內(nèi)核進(jìn)行包裝之外，又創(chuàng)造性地在玩法中加入了三消元素，既讓本來的SLG目標(biāo)用戶體驗到了更多有別于傳統(tǒng)SLG產(chǎn)品的新內(nèi)容，又給了更多不同了類型的用戶進(jìn)入體驗和留在游戲中的理由。
在《Puzzle & Survival》之后，副玩法在SLG產(chǎn)品中逐漸以更為直白的方式來影響用戶——大量的休閑輕度玩法開始直接為廣告買量服務(wù)，成為了創(chuàng)意素材誕生的基石。老牌SLG產(chǎn)品《Evony》是個中代表，事實上，它應(yīng)該是最早在游戲中加入輕量副玩法吸引用戶的一批產(chǎn)品之一，在通過一度在社交媒體上十分流行的抽針玩法煥發(fā)新生之后，拉環(huán)爬塔等等副玩法又在幾年之后成為其創(chuàng)意素材的主要展現(xiàn)形式；包括出自FunPlus之手的產(chǎn)品《Stormshot》，基于其海盜故事題材，也選取了子彈彈射玩法進(jìn)行創(chuàng)意素材包裝以吸引玩家。
當(dāng)然，提及副玩法，就不得不談到將這一點做到極致的《X-Hero》以及江娛互動的《口袋奇兵》，前者《X-Hero》，將多個輕量玩法同時加入了游戲當(dāng)中，并且將商店icon、宣傳圖等素材全部替換為了副玩法相關(guān)內(nèi)容吸睛。與此同時，《X-Hero》的出品方冰川網(wǎng)絡(luò)還會根據(jù)不同輕量素材的效果，隨時調(diào)整策略。大約2年之前在素材圈風(fēng)靡一時的拯救狗頭就是最具代表性的例子。而據(jù)第三方統(tǒng)計，《口袋奇兵》在游戲中加入了數(shù)百種輕量玩法，雖然其與游戲內(nèi)核的主要玩法關(guān)聯(lián)度都不高，但卻讓被各類素材吸引的用戶在游戲中都能真正找到自己喜愛的輕量玩法。
不過，必須要說明的是，將輕量玩法素材做成玩法內(nèi)置到游戲之中，這還要歸功于廣告平臺對于虛假玩法素材的監(jiān)管，令游戲廠商不得不另辟蹊徑將創(chuàng)意素材化為游戲副玩法，真正促進(jìn)SLG產(chǎn)品走向進(jìn)化的，仍舊還是從題材包裝到游戲體驗的全方位升級。
談到SLG產(chǎn)品的題材包裝，應(yīng)該說是星合互娛旗下從多個原型之中真正跑出來的爆款《小小蟻國》，在這款產(chǎn)品出現(xiàn)之前，幾乎沒有人會關(guān)注到SLG產(chǎn)品還可以使用動物主題進(jìn)行包裝——2021年初，《小小蟻國》在Google Play上線，數(shù)個月后便收獲了超過1000萬次下載，隨后，在當(dāng)年8月Sensor Tower發(fā)布的中國手游海外收入增長榜上，該產(chǎn)品便高居第6。后來該產(chǎn)品回到中國大陸市場上線，仍舊取得了非常優(yōu)異的成績。
在《小小蟻國》爆紅的帶動之下，業(yè)內(nèi)開始越來越多地關(guān)注到SLG題材包裝的重要性，隨即也出現(xiàn)過諸如《野獸領(lǐng)主》這樣以動物生存為主題的類似包裝方式，當(dāng)然也包括星合互娛自己隨后在類似領(lǐng)域上的開拓，如《小小水世界》和《鱗光海域》這類將目光從陸地轉(zhuǎn)向海洋的產(chǎn)品。另外在近些年來，西部、王國角色扮演、海外黑幫、航海冒險等等題材也陸續(xù)有脫穎而出的產(chǎn)品，至今，SLG的取材已經(jīng)完全脫離了過往局限的中世紀(jì)、西式奇幻或者未來科幻等等。
除此之外，不得不提到的就是上線即爆，且2024年長線表現(xiàn)越來越好的《Whiteout Survival》，盡管早先點點互動CEO陳琦在面對獨聯(lián)體談及該產(chǎn)品成功時，將其主攻方向的成功歸因于大量原型的測試驗證和數(shù)據(jù)說話的科學(xué)方法論，但我們?nèi)耘f認(rèn)為，《Whiteout Survival》選擇的冰雪生存題材，其主題中所蘊含的冒險精神、生存和探索樂趣等等，在某種意義上其成功率來自于歷史和直覺，因為生存冒險本來就是一路伴隨著電子游戲成長的題材類型。
根據(jù)互聯(lián)網(wǎng)上所能查到的公開信息來看，世界上最早的生存游戲甚至早在1878年就已經(jīng)誕生，其名為《Where’s My Pouch》，毫無疑問，這必然不會是一款電子游戲，而由于年代過于久遠(yuǎn)且無法查到任何詳細(xì)資料，這條信息的真實性也有待考證。
如果嚴(yán)格限定到電子游戲概念之內(nèi)的話，或許早在1971年就誕生的《俄勒岡之旅》，它可以說是后來知名的移動游戲《俄勒岡之旅》的始祖。這款始祖產(chǎn)品以美國西部開拓者移民的真實生活為藍(lán)圖，本意是為了幫助學(xué)生更好地了解歷史文化，從職業(yè)選擇到面臨各種生存考驗的選擇，以及多樣化事件的應(yīng)對策略等等，這款始祖級產(chǎn)品已經(jīng)對今天令無數(shù)玩家如癡如醉的冒險、探索和策略應(yīng)對等等要素駕輕就熟。
更具代表性，其形態(tài)也更接近當(dāng)今的生存游戲的經(jīng)典代表作是1992年發(fā)行的芬蘭游戲《虛幻世界》（UnReal World），據(jù)了解，該作的擬真度和復(fù)雜度都超越了后來的許多作品，比如在游戲中需要先通過水源找到動物腳印進(jìn)而才能追蹤獵殺，獵殺后的動物皮毛也需曬干才能進(jìn)行二次制作，還需要通過鼻聞、口嘗、水試、火試、判斷大小、顏色形狀等等來進(jìn)行草藥鑒別。雖然已經(jīng)歷經(jīng)數(shù)十年，但這款經(jīng)歷時間考驗的產(chǎn)品今天甚至能在Steam平臺上找到，且仍在更新。
盡管當(dāng)今在移動端開發(fā)設(shè)計生存題材的游戲（或者說用生存冒險題材包裝SLG），是肯定無法做到諸多細(xì)節(jié)的無限擬真，當(dāng)令人欣喜的是，長久以來在電子游戲之中受到諸多玩家歡迎的生存題材，以及其背后的冒險探索精神與樂趣等等細(xì)節(jié)，都逐步與這種主題一起，在類似《Whiteout Survival》的作品中得到現(xiàn)代化的復(fù)現(xiàn)，也吸引了更多類型玩家的注意力。
在MY.GAMES分析師Olga Sobolevskaya的分析中，其表示當(dāng)今全球最成功的SLG產(chǎn)品，以《Last War》和《Whiteout Survival》為代表，它們本質(zhì)上并沒有做出任何突破性創(chuàng)新，也沒有創(chuàng)造任何革命性的新機制，而是通過對現(xiàn)有功能的優(yōu)化，在4X-SLG這個領(lǐng)域中收獲了成功。
我們在前面已經(jīng)談到過題材包裝和副玩法在用戶注意力吸引方面所展現(xiàn)出來的效果，事實上，在普遍缺乏品牌吸引力，用戶獲取高度依賴于廣告平臺買量的移動游戲市場，題材包裝和副玩法幾乎已經(jīng)足以觸達(dá)不同于傳統(tǒng)SLG目標(biāo)用戶之外的諸多泛用戶，而后續(xù)成功的關(guān)鍵問題在于，如何優(yōu)化現(xiàn)有的SLG游戲機制，令它們與題材背后的細(xì)節(jié)、精神與樂趣融合，長久地留住玩家。
首先是在游戲體驗上，在傳統(tǒng)殺手型和成就型SLG玩家之外，兼顧女性用戶以及種田流玩家的訴求。其中一方面是簡化，這種簡化是多方面的，除開一鍵求助和一鍵幫助等等簡化社交部分之外，戰(zhàn)斗機制的簡化是十分重要的。盡管我們一直認(rèn)為在SLG中加入各具特色的英雄和武將，并賦予他們不同的戰(zhàn)斗機制和技能特性，來為玩家提升策略優(yōu)化空間是必要做法，但《Last War》則正好反其道行之，除了簡化角色養(yǎng)成和英雄協(xié)同的作用之外，通用類型的戰(zhàn)斗單位自動加入也消除了玩家制定搭配策略和戰(zhàn)斗策略時的大量焦慮感。
其次是降低PK或者說競爭強度。要實現(xiàn)這一點，最簡單的是降低攻擊其他玩家基地的收益，例如《Last War》為此會限制每日戰(zhàn)利品獲取，而FunPlus的航海SLG《Sea of Conquest》則加入每日通緝名單來限制好戰(zhàn)派，包括PK活動的提前公布也讓種田流玩家能夠提早做預(yù)案進(jìn)行應(yīng)對。除此之外，防御盾的獲取更加容易，治療成本更低速度更快，甚至是被攻擊之后的損失降低，都讓這種風(fēng)險變得更加可控。除此之外，現(xiàn)代的新派SLG也更加強調(diào)玩家聯(lián)合對抗的NPC目標(biāo)而非玩家，這一點，《Last War》和《Whiteout Survival》的玩家都對我們的判斷做出了印證——相比于鼓勵玩家之間的競爭社交，這些游戲會更加重視促進(jìn)玩家之間的協(xié)作社交。
再者是輕松的氣氛以及個性化的表現(xiàn)，相比于傳統(tǒng)SLG中擬真風(fēng)格帶來的冰冷肅殺氣氛，《Last War》這類游戲以清新明快的風(fēng)格贏得了更廣泛用戶群體的青睞，當(dāng)然也包括搞笑幽默的角色設(shè)計和臺詞等等，而行軍速度的提升，以及不允許攻擊移動中不對的規(guī)則等機制變化也與這種輕松氣氛相得益彰。在這一點上，冰雪生存題材的《Whiteout Survival》和最近異軍突起的《Dark War Survival》亦有異曲同工之妙，雖然二者是將冰封、廢土等極端環(huán)境作為背景藍(lán)圖來發(fā)揮，但低多邊形的美術(shù)呈現(xiàn)令本來嚴(yán)肅的生存題材相對之下顯得不那么緊迫逼人，甚至還提升了生存冒險之于的視覺審美樂趣。
此外，個性化的美術(shù)呈現(xiàn)也是其中一個要點，例如在《Last War》之中，男性玩家的基地設(shè)計更為偏向傳統(tǒng)認(rèn)知，而女性玩家的基底則是可愛的亮粉色，且?guī)в胸堖湓氐难b飾，雖然這種細(xì)節(jié)不足以對游戲本身的成敗產(chǎn)生多大影響，但毫無疑問，它可能代表著新派SLG以及未來SLG賽道產(chǎn)品的某種走向與可能性。
另外一個要點是，伴隨著游戲體驗上對更廣泛用戶類型的側(cè)重，新派SLG們也紛紛在變現(xiàn)上進(jìn)行了各種優(yōu)化，包括早期的初始價格優(yōu)惠，相對可確定的長期獎勵獲取目標(biāo)、付費補償性獎勵和付費通行證等等，也逐步引導(dǎo)中小R用戶形成付費習(xí)慣，讓SLG產(chǎn)品對鯨魚和大R玩家的付費依賴程度降低，更多涵蓋和關(guān)注普通玩家的感受。
回顧過去一年，《Whiteout Survival》越來越好的表現(xiàn)支撐著點點互動在中國游戲公司出海榜單上長期與騰訊、網(wǎng)易、米哈游等廠商分庭抗禮，加之《Dark War Survival》的異軍突起，或許在諸多圍繞著SLG賽道高成本、高風(fēng)險與低成功率等挑戰(zhàn)的話題之外，這些新派SLG正引導(dǎo)著細(xì)分賽道走向全新的未來。
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