今天（4月23日），Supercell在新加坡、加拿大、墨西哥等海外市場(chǎng)軟發(fā)布了新品《Squad Busters》。
對(duì)于Supercell來(lái)說(shuō)，這應(yīng)該是目前進(jìn)展最成熟、最被寄予厚望的產(chǎn)品?！禨quad Busters》中置入了Supercell旗下幾乎所有IP游戲的角色形象，是第一款全家桶產(chǎn)品。而且這款游戲還與《荒野亂斗》同屬實(shí)時(shí)競(jìng)技賽道。在《荒野亂斗》收入回暖之后，或許也意味著Supercell對(duì)這一品類變得更加熟練。
如果《Squad Busters》能夠再現(xiàn)《荒野亂斗》的成功，無(wú)疑能幫助Supercell走出這多年來(lái)的困局。
在休閑MOBA中玩出自走棋的策略感
如果對(duì)《Squad Busters》了解不多的話，一眼看上去會(huì)找到一些熟悉的感覺(jué)——側(cè)俯視角、類MOBA的鍵位，或許玩家會(huì)將其視作為《荒野亂斗》2.0。不過(guò)《Squad Busters》僅保留了類似的外表，游戲玩法則帶有自走棋一般的策略感。
和Supercell慣有的產(chǎn)品一致，《Squad Busters》的操作門(mén)檻也比較低。當(dāng)玩家處于移動(dòng)狀態(tài)時(shí)，隊(duì)伍不會(huì)進(jìn)行攻擊或其他操作；當(dāng)玩家停止移動(dòng)時(shí)，隊(duì)伍才會(huì)自動(dòng)攻擊范圍內(nèi)的敵人。玩家主要能夠做的精細(xì)操作只有技能道具和加速（包括攻速和移速）。
游戲中依然有一些微操的空間，比如在攻擊范圍內(nèi)可以讓不同角色分別進(jìn)行砍樹(shù)和攻擊敵人的操作。不過(guò)微操對(duì)勝負(fù)的影響并不大，《Squad Busters》更希望玩家能從中享受策略運(yùn)營(yíng)的樂(lè)趣。
《Squad Busters》采用了PVPVE的玩法，玩家在對(duì)局中需要提升隊(duì)伍的戰(zhàn)力，擊敗其他玩家并賺取盡可能多的寶石。提升隊(duì)伍戰(zhàn)力的方式主要是開(kāi)啟地圖上的寶箱，在類似Roguelike的三選一形式下挑選角色加入隊(duì)伍。
開(kāi)啟寶箱的方式主要有兩種。一種是擊敗地圖上的野怪并獲得金幣，消耗一定金幣就可以開(kāi)啟寶箱。當(dāng)隊(duì)伍中存在高稀有度的角色時(shí)，下一次開(kāi)啟寶箱也需要花費(fèi)更多金幣。還有一種是徹底擊敗其他玩家并獲得一把鑰匙，可以直接用來(lái)開(kāi)啟寶箱。
「PVE的低調(diào)發(fā)育」和「PVP的高調(diào)求戰(zhàn)」分別對(duì)應(yīng)著「低風(fēng)險(xiǎn)低收益」和「高風(fēng)險(xiǎn)高收益」，玩家可以自主選擇合適的運(yùn)營(yíng)策略。
于是挑選合適的角色就成為了《Squad Busters》的策略核心。游戲中的角色被劃分為多種功能定位，如果按照策略思路來(lái)劃分，主要可以分為資源型和對(duì)戰(zhàn)型。
資源型的角色可以在避免戰(zhàn)斗的前提下獲得更多金幣或?qū)毷?。比如挑選哥布林時(shí)會(huì)直接給予一些金幣、格雷格可以通過(guò)砍伐樹(shù)木來(lái)獲得金幣和寶石、新角色潘妮可以發(fā)現(xiàn)地圖上的寶藏并獲得金幣和寶石。
對(duì)戰(zhàn)型的角色則可以細(xì)分為輸出型、防御型、全能型、治療型等，類型和大多數(shù)策略RPG相似。稍微特別的是《Squad Busters》還設(shè)計(jì)有敏捷型角色，比如母雞可以提供一次加速、野豬騎士可以讓隊(duì)伍在草叢中加速移動(dòng)（正常情況下會(huì)造成減速）。
野豬騎士的加速效果
對(duì)于低門(mén)檻的玩法，關(guān)鍵在于明晰單一的游戲目標(biāo)和方法?！禨quad Busters》將游戲目標(biāo)聚焦為「開(kāi)啟盡可能多的寶箱」，挑選的角色越多，自然更有把握獲勝。
但如何將角色的技能作用最大化，就取決于玩家自己選擇的運(yùn)營(yíng)策略。當(dāng)然《Squad Busters》在這方面也做得足夠簡(jiǎn)單易懂。如果玩家在前期挑選了成長(zhǎng)型的角色，就應(yīng)該利用相應(yīng)技能賺取金幣；如果選擇了對(duì)戰(zhàn)型的角色，就應(yīng)該盡早尋找合適的敵人對(duì)戰(zhàn)。
《Squad Busters》相比起《荒野亂斗》更加強(qiáng)調(diào)運(yùn)營(yíng)策略，因此該玩法會(huì)出現(xiàn)的一個(gè)新問(wèn)題是，如何驅(qū)使玩家主動(dòng)尋求成長(zhǎng)。
對(duì)此《Squad Busters》直白地從地圖設(shè)計(jì)上入手。除了延續(xù)了縮圈設(shè)計(jì)和地圖中心的高密度資源區(qū)域以外，《Squad Busters》在之前的測(cè)試版本中還設(shè)計(jì)了自動(dòng)向玩家攻擊的炮臺(tái)等，能夠驅(qū)動(dòng)玩家們?cè)诘貓D上走動(dòng)并相遇，而不是在原地守著自己的一畝三分地。
而且從上述的角色介紹中也可以看出來(lái)，角色和地圖之間存在更緊密的交互。無(wú)論是砍伐樹(shù)木還是尋找藏寶點(diǎn)，玩家都必須要在地圖上走動(dòng)才能發(fā)揮角色特性的效果。
地圖從邊緣向中心蔓延藤曼
《Squad Busters》在早前測(cè)試中已經(jīng)建立了初步的玩法循環(huán)，這次游戲則嘗試著與商業(yè)運(yùn)營(yíng)掛鉤，去彌補(bǔ)之前存在的玩法漏洞。
比如之前很容易出現(xiàn)強(qiáng)者恒強(qiáng)的局面。假設(shè)有玩家組建了一支綜合發(fā)育、戰(zhàn)斗、恢復(fù)等綜合能力很強(qiáng)的隊(duì)伍，那么這名玩家就可以通過(guò)滾雪球來(lái)建立起戰(zhàn)力優(yōu)勢(shì)。
需要提及的是，隊(duì)伍中的角色會(huì)因戰(zhàn)斗而陣亡，但只要沒(méi)有全員陣亡就不算出局，依然有機(jī)會(huì)提升積分排名。這給玩法提供了逆境翻盤(pán)的可能性。
而且《Squad Busters》中只顯示玩家擁有的寶石數(shù)量，并不完全等同于該玩家的戰(zhàn)力。信息具有一定的迷惑性，獲得最多寶石的玩家也可能被其他玩家制裁。而且這也能促使玩家之間進(jìn)行博弈，而不會(huì)讓《Squad Busters》離對(duì)戰(zhàn)玩法越來(lái)越遠(yuǎn)。
于是為了讓玩家更有翻盤(pán)的希望，這次《Squad Busters》在軟發(fā)布版本中新加入「超級(jí)單位」作為強(qiáng)力角色。
此前《Squad Busters》中設(shè)計(jì)有「合體單位」。當(dāng)玩家挑選了3名相同的角色之后，他們就會(huì)合成為更加強(qiáng)力的「合體單位」。而「超級(jí)單位」的數(shù)值能力比「合體單位」更強(qiáng)，而且不需要運(yùn)營(yíng)升級(jí)，相當(dāng)于弱勢(shì)玩家的翻盤(pán)籌碼。稍有區(qū)別的是，「超級(jí)單位」在游戲中是一種消耗品，玩家需要通過(guò)戰(zhàn)斗獎(jiǎng)勵(lì)或者商店購(gòu)買(mǎi)的方式提前儲(chǔ)備好。
超級(jí)單位
如果《Squad Busters》還打算進(jìn)行玩法迭代，隨機(jī)性可能是可以延展的內(nèi)容。在這種低門(mén)檻的策略玩法下，游戲需要預(yù)想到所有玩家都會(huì)做出理性判斷、0失誤的情況，最終玩家的勝負(fù)手可能還得落到隨機(jī)開(kāi)箱的內(nèi)容上。
新版本內(nèi)容放出之后，也有玩家發(fā)出了關(guān)于Pay2Win的質(zhì)疑。如果玩家收藏的超級(jí)單位越多，在對(duì)戰(zhàn)中就有更高的幾率獲得；又或者購(gòu)買(mǎi)寶箱券可以刷出自己想要的角色，自然更容易輕松獲勝。能否平衡好付費(fèi)內(nèi)容和游戲體驗(yàn)，可能就會(huì)影響《Squad Busters》能不能留住玩家。
已經(jīng)七年沒(méi)有出新品了
在Supercell目前已曝光的項(xiàng)目中，《Squad Busters》已經(jīng)是為數(shù)不多的存貨了。據(jù)Supercell的說(shuō)法，這款「全家桶」新品是整體開(kāi)發(fā)進(jìn)度最靠前的產(chǎn)品，也最有希望率先上線。現(xiàn)在對(duì)于Supercell來(lái)說(shuō)，能夠有一款新品上線相當(dāng)重要。
Supercell從2016年開(kāi)始出現(xiàn)了收入和稅前利潤(rùn)的連年下滑，2021年重新回升之后仍難免下滑趨勢(shì)。缺乏新品是最主要的原因，自《荒野亂斗》在2017年發(fā)布以來(lái)，Supercell一直沒(méi)有新品能夠貢獻(xiàn)收入增量。這也是Supercell這么重視老產(chǎn)品的原因。
所幸的是，幾款老游戲在經(jīng)過(guò)迭代之后，確實(shí)有著相當(dāng)長(zhǎng)線的生命力。
目前Supercell的收入重頭來(lái)自于SLG《部落沖突（Clash of Clans）》、卡牌對(duì)戰(zhàn)《皇室戰(zhàn)爭(zhēng)（ Clash Royale）》、MOBA射擊《荒野亂斗（Brawl Stars）》這三款產(chǎn)品。從美國(guó)iOS暢銷榜排名來(lái)看，《部落沖突》基本保持在TOP20，從2023年開(kāi)始稍有滑落，不過(guò)下滑幅度非常小；《皇室戰(zhàn)爭(zhēng)》和《荒野亂斗》則分別在2023年和2024年出現(xiàn)了回暖，目前均基本保持在榜單TOP30。
在面對(duì)產(chǎn)品用戶流失、收入下滑的時(shí)候，Supercell傾向于基于問(wèn)題解決問(wèn)題。而迭代過(guò)程終歸需要時(shí)間試錯(cuò)，所以即使單款游戲的生命周期足夠長(zhǎng)，收入也難免存在波動(dòng)。
《皇室戰(zhàn)爭(zhēng)》運(yùn)營(yíng)超過(guò)八年時(shí)間，收入的波動(dòng)尤為明顯。2021年3月以前，《皇室戰(zhàn)爭(zhēng)》在美國(guó)iOS暢銷榜TOP60徘徊，推出了「魔法物品」讓玩家更快升級(jí)和獲得卡牌之后，游戲收入隨之迎來(lái)大漲。當(dāng)年Supercell能夠在沒(méi)有新品的狀態(tài)下出現(xiàn)年收入增長(zhǎng)，也離不開(kāi)這款游戲的回暖。
一年之后，《皇室戰(zhàn)爭(zhēng)》的美國(guó)暢銷榜排名再次逐漸滑落到100名左右。2023年《皇室戰(zhàn)爭(zhēng)》在Battle Pass多層獎(jiǎng)勵(lì)的推動(dòng)下，排名又漸漸出現(xiàn)了回暖，至今仍比較穩(wěn)定。
《荒野亂斗》的收入下滑幅度更大，回暖的幅度也同樣更大。2023年《荒野亂斗》在美國(guó)iOS暢銷榜已經(jīng)一度掉到100名以外，今年開(kāi)始逐漸回升到TOP20，成績(jī)甚至比過(guò)去7年還要穩(wěn)定。
在2024 GDC上，Supercell的工作室總經(jīng)理Frank Keienburg和高級(jí)游戲設(shè)計(jì)師Frank Yan對(duì)《荒野亂斗》的翻盤(pán)進(jìn)行了總結(jié)和分享。他們提到這場(chǎng)翻盤(pán)仗從2021年就開(kāi)始嘗試，這也意味直到3年之后才找到合適的運(yùn)營(yíng)方式。
手段也相當(dāng)大膽?！痘囊皝y斗》把寶箱系統(tǒng)從游戲中剔除，并取而代之加入了「Starr Road」，將原先獲得獎(jiǎng)勵(lì)的隨機(jī)性化作線性。
在效果仍不顯著的情況下，《荒野亂斗》再陸續(xù)補(bǔ)充了隨機(jī)獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制「Starr Drops」、參照《皇室戰(zhàn)爭(zhēng)》新增了玩法設(shè)計(jì)「Hypercharges」、迭代出了社交活動(dòng)「Mega Pig」等，月活用戶才重新得以回暖，也帶動(dòng)了游戲收入的上漲。
《荒野亂斗》的迭代試錯(cuò)不僅影響到自身。比如Supercell總結(jié)道，游戲在加入「Starr Drops」之后才開(kāi)始為月留存的回升做鋪墊。游戲用星星取代了原先的開(kāi)箱，玩家每次獲得星星之后對(duì)其點(diǎn)擊都有機(jī)會(huì)升級(jí)獎(jiǎng)勵(lì)。Supercell認(rèn)為玩家們依然喜歡隨機(jī)獎(jiǎng)勵(lì)，只不過(guò)原先的開(kāi)箱設(shè)計(jì)只能讓付費(fèi)玩家感受到樂(lè)趣。
于是在《Squad Busters》中就可以看到，這款游戲也沿用了類似的獎(jiǎng)勵(lì)升級(jí)機(jī)制。對(duì)于Supercell來(lái)說(shuō)，無(wú)論是單款游戲的迭代、還是新品的創(chuàng)新嘗試，都像是在沿著既有的思路加以驗(yàn)證。
在《荒野亂斗》走向更加成熟之后，Supercell對(duì)玩家的游戲需求更加了解，《Squad Busters》大概也就能從中汲取到一定經(jīng)驗(yàn)。
結(jié)語(yǔ)
出于Supercell內(nèi)部對(duì)于項(xiàng)目的高標(biāo)準(zhǔn)，過(guò)去幾年里已經(jīng)相繼停止了數(shù)款游戲的開(kāi)發(fā)，其中包括自走棋《Clash Mini》、卡牌RTS《Floodrush》、回合制《Clash Quest》等。目前尚存的項(xiàng)目除了這款《Squad Busters》之外，還有MMOAPRG《mo.co》和曝光三年仍未有新消息的副本闖關(guān)類RPG《Clash Heroes》。
Supercell嘗試涉足不同玩法，對(duì)實(shí)時(shí)多人競(jìng)技則似乎情有獨(dú)鐘。在《荒野亂斗》的翻盤(pán)和《Floodrush》的試錯(cuò)之后，《Squad Busters》的底子或許會(huì)顯得更為扎實(shí)。Supercell是否可以不再開(kāi)香檳慶祝失敗，或許就看這款新品了。
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