得益于人工智能的驅(qū)動,未來幾年中國云計(jì)算市場將保持高速增長。阿里巴巴作為中國公共云與人工智能領(lǐng)域的最大創(chuàng)新者,勢必收獲最多獎賞。
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礪石商業(yè)評論 | 出品
在全球商業(yè)界,《創(chuàng)新者的窘境》這本書有著極重的分量。作者克里斯坦森在書中提出了一個(gè)引發(fā)很多企業(yè)家深思的現(xiàn)象:大量知名企業(yè),其組織管理極其完善,也幾乎做對了所有業(yè)務(wù)決策,卻突然邁向死亡??死锼固股J(rèn)為,這個(gè)現(xiàn)象背后的根源,是行業(yè)中出現(xiàn)了技術(shù)的破壞式創(chuàng)新,讓這些企業(yè)原有的技術(shù)與產(chǎn)品不再適用。
以信息產(chǎn)業(yè)為例,已經(jīng)經(jīng)歷了從硬件到軟件,從軟件到PC互聯(lián)網(wǎng),從PC互聯(lián)網(wǎng)到移動互聯(lián)網(wǎng)的多次破壞式創(chuàng)新。在這個(gè)過程中,大量曾經(jīng)輝煌一時(shí)的企業(yè)都消失了,只有極少數(shù)企業(yè)能夠成功應(yīng)對一次次浪潮的侵襲,實(shí)現(xiàn)數(shù)十年的持續(xù)領(lǐng)先?,F(xiàn)在,全球信息產(chǎn)業(yè)又迎來了一波新的巨浪,AI引發(fā)的破壞式創(chuàng)新正在打破和重塑行業(yè)格局,頭部企業(yè)稍有不慎,便會在浪潮中粉身碎骨。
觀察當(dāng)下中國信息產(chǎn)業(yè)的各個(gè)頭部企業(yè),筆者認(rèn)為,阿里巴巴是面對這場AI破壞性創(chuàng)新準(zhǔn)備最充分的,這得益于其15年前的一次決斷,以及過去15年間的持續(xù)主動創(chuàng)新。日前,阿里巴巴發(fā)布《大模型技術(shù)發(fā)展及治理實(shí)踐報(bào)告》,這是其連續(xù)第三年發(fā)布AI報(bào)告。報(bào)告介紹了阿里對云和AI協(xié)同發(fā)展的系統(tǒng)思考,為我們深入觀察這一波AI浪潮,以及領(lǐng)軍企業(yè)如何跨越新浪潮,提供了一個(gè)很好的分析樣本。
《礪石商業(yè)評論》在長期商業(yè)研究中發(fā)現(xiàn),那些最杰出的企業(yè)都不是一蹴而就的,也不是在創(chuàng)業(yè)初始就已經(jīng)有了一個(gè)系統(tǒng)的頂層設(shè)計(jì)。它們之所以杰出,是在發(fā)展過程中持續(xù)創(chuàng)新形成了復(fù)利效應(yīng)。阿里巴巴能在這一輪AI浪潮中占據(jù)行業(yè)領(lǐng)先者的地位,源于其15年前率先在高歌猛進(jìn)發(fā)展過程中,冷靜地洞察到自身面臨的危機(jī),主動發(fā)起了一場破壞式創(chuàng)新的自我革命。
當(dāng)時(shí),阿里巴巴旗下淘寶、支付寶等業(yè)務(wù)快速增長,公司每天需要處理的數(shù)據(jù)量越來越大,峰值期間服務(wù)器使用率高達(dá)98%,這給阿里巴巴基于IOE(IBM小型機(jī)+Oracle數(shù)據(jù)庫+EMC集中式存儲)的傳統(tǒng)IT架構(gòu)帶來巨大挑戰(zhàn)。時(shí)任阿里巴巴首席架構(gòu)師王堅(jiān)認(rèn)為,如果繼續(xù)投入巨資購買更多的服務(wù)器與數(shù)據(jù)庫,由此產(chǎn)生的IT基礎(chǔ)設(shè)施成本將讓阿里不堪重負(fù)。阿里必須跳出IOE架構(gòu)的桎梏,自研大規(guī)模分布式計(jì)算架構(gòu)。馬云放話每年投10億,投個(gè)10年,做不出來再說,在如此決絕的支持下,王堅(jiān)團(tuán)隊(duì)克服重重困難、完成技術(shù)攻堅(jiān),最終研發(fā)出飛天云計(jì)算操作系統(tǒng),掀開了中國云計(jì)算時(shí)代的大幕。
有了自研云計(jì)算,懸在阿里頭上的IT達(dá)摩克斯利之劍終于解除。阿里云不僅僅是阿里內(nèi)部的支撐體系,還很早就被定義為數(shù)字時(shí)代的水電煤,要面向全社會提供服務(wù)。更低的價(jià)格、更好的性能、更高規(guī)格的安全性,這些很容易得到驗(yàn)證的優(yōu)勢,讓阿里云迅速贏得互聯(lián)網(wǎng)、金融、交通、工業(yè)與政務(wù)等領(lǐng)域企業(yè)組織的關(guān)注,它們紛紛放棄自采機(jī)器,轉(zhuǎn)向阿里的公共云服務(wù)。水龍頭的模式隨開隨用,大大降低了互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)的門檻。那些年,中國互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)欣欣向榮,阿里云功不可沒。
在高速發(fā)展的過程中,阿里云立足長遠(yuǎn),不斷補(bǔ)齊能力拼板,自研CPU芯片和AI技術(shù),提前布局下一波技術(shù)浪潮。2019年,阿里平頭哥發(fā)布了首款為AI場景深度定制的含光800芯片,該芯片在性能、能效比方面創(chuàng)下了當(dāng)時(shí)的兩項(xiàng)世界紀(jì)錄。2021年3月,阿里聯(lián)合清華,發(fā)布了當(dāng)時(shí)業(yè)界最大的中文多模態(tài)預(yù)訓(xùn)練AI模型M6。該模型參數(shù)規(guī)模超千億,同時(shí)具備文本、圖像的理解和生成能力,圖像設(shè)計(jì)效率超越人類,可以應(yīng)用于產(chǎn)品設(shè)計(jì)、信息檢索、機(jī)器人對話、文學(xué)創(chuàng)作等領(lǐng)域。當(dāng)時(shí),大洋彼岸的OpenAI還沒有暴得大名,阿里那么早就能在多模態(tài)預(yù)訓(xùn)練上取得突破,證明了它不是跟隨模仿者,而是主動創(chuàng)新者。
正是基于這樣長期的戰(zhàn)略準(zhǔn)備和技術(shù)積累,當(dāng)2022年底ChatGPT橫空出世后,阿里巴巴第一時(shí)間就能推出自研大模型通義千問。阿里云迅速轉(zhuǎn)向以GPU為主的計(jì)算新范式,承接下了中國一半以上的AI大模型。2023年9月,阿里巴巴把AI驅(qū)動明確為全集團(tuán)的戰(zhàn)略重心。
AI怎樣才能驅(qū)動起來?阿里定下了兩條實(shí)施路徑,公共云優(yōu)先和開源開放。這兩條路徑選擇的背后,是阿里一以貫之的創(chuàng)新哲學(xué):先解決行業(yè)和社會面臨的問題,在行業(yè)和社會的進(jìn)步中實(shí)現(xiàn)自身發(fā)展。
AI大模型技術(shù)不斷進(jìn)化,但行業(yè)和社會面臨的首要問題不是模型技術(shù)不夠先進(jìn),而是用不起更開發(fā)不起。AI要在全社會推廣普及,就必須把算力成本打下去,把開發(fā)和使用的門檻降下去,否則大模型就只能淪為少數(shù)科技巨頭自娛自樂的奢侈品。阿里認(rèn)為,降低算力成本的辦法是聚焦發(fā)展公共云,降低開發(fā)和使用門檻的辦法是開源開放。
阿里15年前創(chuàng)辦阿里云,不可能預(yù)知今天的AI盛況。但相通的架構(gòu)優(yōu)勢讓公共云在AI時(shí)代迎來了大顯身手的機(jī)會。訓(xùn)練先進(jìn)大模型需要具備萬卡集成能力,大多數(shù)企業(yè)不具備這樣的能力,而這正是公共云的優(yōu)勢。公共云通過優(yōu)化的軟件棧和調(diào)度算法,可以實(shí)現(xiàn)萬卡集群高達(dá)90%的并行效率;通過多可用區(qū)部署,可以確保即使某個(gè)區(qū)域發(fā)生故障,服務(wù)依然能夠在其他區(qū)域無縫切換,維持服務(wù)連續(xù)性;通過提供開箱即用、按需使用的模型部署服務(wù),可以大大減少部署時(shí)間和人力成本,效率是企業(yè)內(nèi)部自建的2倍以上。公共云配備千百人規(guī)模的專業(yè)安全團(tuán)隊(duì),這種高規(guī)格的安全性也是私有云條件下不能比的。
在今年11月的世界互聯(lián)網(wǎng)大會上,阿里巴巴集團(tuán)CEO、阿里云智能集團(tuán)董事長兼CEO吳泳銘介紹,過去一年,阿里巴巴高強(qiáng)度投入AI基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè),基于規(guī)模效應(yīng)和技術(shù)進(jìn)步,算力成本持續(xù)降低,通義千問API調(diào)用價(jià)格一年下降97%,百萬token調(diào)用花費(fèi)最低已經(jīng)降到了3毛錢。吳泳銘在那場演講中做了一個(gè)生動的類比:就像足夠便宜的電力帶來電氣化時(shí)代的大爆發(fā),我們相信,足夠便宜的算力最終將把我們帶進(jìn)智能化時(shí)代。
在開源開放方面,阿里巴巴推行全尺寸、全模態(tài)開源。截至目前,旗下通義千問系列開源模型的全球下載量已經(jīng)突破4000萬次。全球開發(fā)者基于通義千問二次開發(fā)的衍生模型突破8萬個(gè),這個(gè)數(shù)量跟美國meta的Llama接近,在全球處于領(lǐng)先地位?;诎⒗锇桶烷_源的模型,開發(fā)者和企業(yè)不必自己訓(xùn)練大模型,只需在原有基礎(chǔ)上爆改即可,省去了應(yīng)用AI的大頭開支。AI要推廣普及,這一步很關(guān)鍵。
可以說,阿里巴巴實(shí)施AI驅(qū)動戰(zhàn)略一年多的時(shí)間,在公共云優(yōu)先和開源開放兩條路徑上都達(dá)到了預(yù)期效果。這也拉動了阿里云業(yè)績的飆升。11月15日,阿里巴巴發(fā)布最新一季財(cái)報(bào),阿里云連續(xù)第四個(gè)季度實(shí)現(xiàn)增速上漲,季度經(jīng)調(diào)整EBITA利潤達(dá)到26.61億元,同比增長89%。
在世界互聯(lián)網(wǎng)大會上,吳泳銘提出了一個(gè)洞察:AI最大的價(jià)值,絕不僅僅是在手機(jī)上做出一兩個(gè)超級APP,而是推動各行各業(yè)的生產(chǎn)力變革。目前,接入阿里通義千問大模型的企業(yè)數(shù)已經(jīng)達(dá)到30多萬,涉及代碼開發(fā)、藥物研發(fā)、太空探索、生產(chǎn)制造等業(yè)務(wù)場景??梢詳嘌?,阿里云+AI業(yè)務(wù)的發(fā)展速度,取決于AI行業(yè)化應(yīng)用的滲透速度。AI就是阿里的二次創(chuàng)業(yè),阿里團(tuán)隊(duì)需要像當(dāng)年電商創(chuàng)業(yè)那樣,走好從0到1、從1到10的每一步。
阿里開創(chuàng)中國的電商產(chǎn)業(yè),成功之道在于兩點(diǎn),一是在買賣兩端分別做大了商家生態(tài)和消費(fèi)者生態(tài),二是打通了從交易到支付到履約的全鏈路?,F(xiàn)在,阿里正在云+AI的新戰(zhàn)場上重復(fù)這套縱橫交錯(cuò)的生態(tài)打法,《大模型技術(shù)發(fā)展及治理實(shí)踐報(bào)告》把這個(gè)生態(tài)概括為3+1體系。3是指三大發(fā)展引擎,包括:公共云基礎(chǔ)設(shè)施、開源生態(tài)和高質(zhì)量數(shù)據(jù)供給。1是指一整套多角色、全周期的治理架構(gòu)。面向AI時(shí)代的終局,這個(gè)生態(tài)體系的體量絲毫不亞于電商。
如今,阿里巴巴的使命讓天下沒有難做的生意已經(jīng)成為一句流行語,讓天下沒有難做的XX甚至成了一個(gè)固定句式。在這個(gè)句式的背后,其實(shí)蘊(yùn)含著一個(gè)樸素而又深刻的道理:一家企業(yè)的價(jià)值有多大,取決于它能否讓天下原本難的事情變得簡單,也就是通過創(chuàng)新解決社會問題。
套用這個(gè)句式,阿里巴巴2009年創(chuàng)辦阿里云,就是要讓天下沒有難辦的IT。阿里巴巴今天推進(jìn)云和AI協(xié)同發(fā)展開源開放,就是要讓天下沒有難用的AI。從電商到支付到阿里云到AI,阿里巴巴的發(fā)展史,就是一部積極應(yīng)對、主動發(fā)起破壞式創(chuàng)新的歷史。那些它最早認(rèn)準(zhǔn)、下重注干的事情,最終都取得了大成,這就是科技和市場規(guī)律發(fā)放的創(chuàng)新者獎賞。馬云說阿里巴巴要做一家活102年的好公司,意味著需要穿越多個(gè)技術(shù)周期和經(jīng)濟(jì)周期,這并不容易——唯有持續(xù)創(chuàng)新。
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