關(guān)于SLG品類，獨聯(lián)體曾經(jīng)在《SLG天花板已至，大RPG賽道開卷》一文中提及，目前這條賽道已經(jīng)高度飽和，由于極高的進(jìn)入門檻和相對更長的回收周期，加之現(xiàn)象級產(chǎn)品在頭部強大的統(tǒng)治力，越來越少有人愿意投身其中。與此同時，題材包裝方面的進(jìn)一步探索以及副玩法買量的逐步疲軟，也令想要繼續(xù)開拓SLG賽道的團隊面臨更大挑戰(zhàn)。
不過即使是在這樣的背景之下，還是有具備相當(dāng)實力的大廠做出了更進(jìn)一步的探索，圍繞著SLG的基礎(chǔ)框架，通過新題材的包裝、玩法和內(nèi)容的創(chuàng)新，包括對應(yīng)題材的沉浸感打造，推出新產(chǎn)品角逐賽道。FunPlus旗下不久前上線的航海題材SLG《Sea of Conquest: Pirate War》（繁體中文版本名為《征服之海：海盜榮耀 》）就是典型代表。據(jù)第三方監(jiān)控平臺點點數(shù)據(jù)提供的監(jiān)測結(jié)果顯示，游戲的全球版本《Sea of Conquest: Pirate War》于2024年1月1日上線全球76個國家/地區(qū)，隨后不久，其繁體中文版《征服之海：海盜榮耀》于2024年1月18日上線中國港澳臺市場。據(jù)業(yè)內(nèi)人士向獨聯(lián)體透露，這款產(chǎn)品在上線前后同步開啟了相當(dāng)強勢的買量操作，一度將相關(guān)市場的SLG買量難度推高，而僅從上線后不久的表現(xiàn)來看，這款產(chǎn)品也在中國港澳臺、歐洲的德國和法國等主要市場拿出了穩(wěn)定的表現(xiàn)。
究其原因，獨聯(lián)體認(rèn)為，除了基于FunPlus多年耕耘在SLG上的積累與沉淀之外，其強大的研發(fā)與運營能力，以及在長期測試之后將航海題材與SLG玩法進(jìn)行的全新包裝與持續(xù)迭代，成為了這款產(chǎn)品未來有可能強勢發(fā)力的基石。
高度集中的SLG賽道，挑戰(zhàn)與機遇
據(jù)公開數(shù)據(jù)顯示，2021年，中國自主研發(fā)移動游戲產(chǎn)品在海外市場收入Top100的產(chǎn)品之中，SLG類產(chǎn)品的收入占比為41.4%，而時間來到2023年上半年時，同樣的統(tǒng)計數(shù)字已經(jīng)降低為38%。盡管下降幅度不大，但SLG賽道之卷可見一斑。
無獨有偶，點點數(shù)據(jù)所發(fā)布的《2023年全球SLG移動游戲市場趨勢報告》中提及，在不包含中國大陸安卓渠道的情況下，2023年全球SLG手游的收入規(guī)模同比下滑10.19%。與此同時，這一品類更長的生命周期以及更高的ARPPU則讓市場進(jìn)一步集中，Top10的產(chǎn)品占據(jù)了超過50%的市場份額，而Top50的產(chǎn)品則占據(jù)了市場份額的九成。
前文已經(jīng)提到，基于SLG玩法框架所做的題材包裝以及內(nèi)容創(chuàng)新可能會是此類游戲破局的關(guān)鍵。從數(shù)據(jù)方面來看，確實也為這種觀點提供了一定的印證，據(jù)同一份報告顯示，盡管2023年全球SLG游戲的收入出現(xiàn)同比下滑，但下載量卻呈現(xiàn)出了完全相反的趨勢，2022年，全球SLG手游下載量為7.9億次，而2023年，SLG游戲的下載量增長至9.3億次，同比增長16.63%，漲幅可觀。這意味著站在玩家角度，對SLG類游戲的需求仍舊大量存在，只是在高度集中的市場環(huán)境中，需要能夠破局的優(yōu)秀產(chǎn)品來滿足和釋放這部分訴求。
該報告同時指出，充滿想象力的副玩法融合以及可以給中小廠機會的輕度化設(shè)計方向，是SLG賽道未來一段時間的兩個主要趨勢。但針對《Sea of Conquest》這款產(chǎn)品來看，它并沒有選擇上述兩個探索方向，而是把重點放在了絕對重度的體驗打造上，并且在選定航海題材之后，將其融合進(jìn)SLG框架，堅定地進(jìn)行內(nèi)容創(chuàng)新。
SLG里的這股航海味，讓人等了好久
盡管框架仍然是SLG，但可以這么講，《Sea of Conquest》之中的許多體驗都帶著單機時代航海游戲的烙印。游戲一開始，便是一段精彩的劇情敘事，以及表現(xiàn)手法偏向電影化的精彩動畫演出，玩家扮演的主角在逃離海怪的攻擊之后，經(jīng)過幾番波折，開始走上正軌
因為游戲使用的是航海題材，故而在地圖、探索行動的安排上，相比于傳統(tǒng)SLG基于城堡或者基地建設(shè)向外擴張的做法不同，《Sea of Conquest》把主要的建筑經(jīng)營部分放在了船本身。玩家所操控艦隊的旗艦，事實上就是傳統(tǒng)SLG游戲中的城堡或者基地，在旗艦中，玩家可以不斷開拓船艙內(nèi)的空間，從而完成水手室、倉庫、廚房、凈水室、炮艙、觀星室等設(shè)施的建設(shè)，這些設(shè)施的建造與升級，就與傳統(tǒng)SLG中各方面戰(zhàn)力的提升掛鉤，例如水手室關(guān)聯(lián)玩家可用水手的數(shù)量，水手既是海戰(zhàn)中的消耗單位（類似士兵），同時也要在不同設(shè)施建筑后進(jìn)行入駐工作；炮艙的建設(shè)與升級則用于提升艦隊的海戰(zhàn)能力；廚房生產(chǎn)的料理既可以作為長途航海中的補給，也可以在船艙內(nèi)的娛樂室出售換取資源；觀星室則對應(yīng)傳統(tǒng)SLG中的科技樹（例如大學(xué)，研究所等等建筑），在其中進(jìn)行不斷的升級，可以在多條養(yǎng)成線上增強實力，例如采集速度、戰(zhàn)斗能力等等。
另一方面，在將艦隊的經(jīng)營和管理與SLG框架中的經(jīng)營建設(shè)部分完成對應(yīng)之后，航海題材中所特有的幾個點，例如地圖探索、港口占領(lǐng)和交易等等要素，則與4X策略游戲里的探索和征服等部分掛鉤。在升級艦隊的同時，玩家需要像在《大航海時代》等航海游戲中一樣，在各個海域航行探索，解鎖迷霧，提升與不同港口和NPC勢力的關(guān)系，在各地買賣當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)賺取金幣（完成艦隊養(yǎng)成的重要消耗素材之一），當(dāng)然也可以依據(jù)航海士們的能力來應(yīng)對各種隨機事件。其間也伴隨著傳統(tǒng)SLG中的部分PVE與PVP玩法，例如當(dāng)我們停駐在某個港口時，該港口所覆蓋的一定陸地范圍內(nèi)，除了村莊與隨機事件，還有資源點，完成對資源點NPC的戰(zhàn)斗即可實現(xiàn)占領(lǐng)采集，而在采集過程中，玩家也面臨著其他玩家隨時可能發(fā)起的襲擊。圍繞著諸如資源采集點，也包括據(jù)點、港口、哨塔等等建筑，以及海上的NPC商船、海怪等等，也會形成一定的PVE和PVP爭奪。
此外，游戲中比較值得一提的細(xì)節(jié)還有許多，例如在《Sea of Conquest》中，戰(zhàn)斗分為三種場景，其一是艦隊之間的劇情戰(zhàn)斗，這時畫面將切換為艦隊在海面上對峙的鏡頭，在艦隊自動炮擊對方的同時，穿上的英雄也可以使用技能影響戰(zhàn)局；其二是海面大地圖上直接發(fā)生的戰(zhàn)斗，不過其表現(xiàn)相對簡單，更多是不同單位之間的站樁對射；其三是人類單位之間的戰(zhàn)斗，這種場景類似于回合制卡牌RPG，角色在對沖同時可以積攢能量釋放技能（有時，在漫長的航行途中，系統(tǒng)還會穿插提示試煉推圖，填充操作空白）。整個游戲在戰(zhàn)斗方面，涵蓋了航海冒險題材游戲中的多樣化戰(zhàn)斗場景，很大程度上還原了航海游戲的應(yīng)有體驗。
與此同時，英雄角色的收集與養(yǎng)成也是亮點之一，玩家需要在游戲中收獲包括船長、大副、炮手以及全能等多種類型的英雄，同時根據(jù)他們的特點安排在不同艦船之上發(fā)揮作用，也在人類單位的戰(zhàn)斗中獲取勝利，貴族、冒險家、海盜以及巾幗英雄，人物種類繁多，令游戲的養(yǎng)成趣味更加豐富多樣。不過作為一款SLG游戲，《Sea of Conquest》并未在英雄角色身上設(shè)置太多養(yǎng)成點，主要途徑是升星、技能升級以及消耗經(jīng)驗素材的常規(guī)升級。
整體來看，《Sea of Conquest》不但將航海題材與SLG玩法形成了相當(dāng)有機的良好結(jié)合，也在一些看似無關(guān)緊要的細(xì)節(jié)上做了非常多的雕琢，例如玩家在航行中，除了能夠聽到BGM之外，也會聽到水手們齊聲唱起船歌；又如發(fā)現(xiàn)港口被作為一種成就設(shè)置進(jìn)游戲中，玩家在進(jìn)駐新發(fā)現(xiàn)的港口后，需要通過道具解鎖地塊迷霧，頗有冒險家在大航海時代中的發(fā)現(xiàn)感和探索感；艦船的裝備上也十分貼合地設(shè)計了船首像、主炮和帆舵等等要素，玩家甚至在閑暇時還可以到甲板上玩一把釣魚小游戲；一些主線劇情推進(jìn)被結(jié)合到羅盤等神器的解鎖之上，增加了航海冒險故事的沉浸感等等。
據(jù)此前各方公開可查的信息來看，F(xiàn)unPlus通過不同產(chǎn)品在航海冒險題材中探索良久，由此我們才得以在《Sea of Conquest》中看到中國游戲廠商第一次把航海題材與我們所擅長的SLG模型實現(xiàn)有機結(jié)合，打造出渾然一體的體驗。
從素材出發(fā)，全球化中的因地制宜因為《Sea of Conquest》和《征服之?！穬蓚€針對不同地區(qū)市場的游戲版本幾乎是同步前后上線，所以我們也對其在不同地區(qū)的買量素材，通過廣大大平臺的監(jiān)測結(jié)果進(jìn)行了一定觀察對比，可以發(fā)現(xiàn)的是，盡管游戲內(nèi)容本身并沒有太多差異，但是其買量團隊在創(chuàng)意素材的使用上還是非常考究。
例如面向中國港澳臺市場的買量素材，《征服之?！分鞔蛄艘徊糠执匀藙恿疖嚨奶栒倭Γ嗽谖陌干象w現(xiàn)動力火車之外，也使用了代言人真人出演的廣告片和圖片，同時也結(jié)合了一些在當(dāng)?shù)負(fù)碛杏绊懥Φ腒OL。
在真人素材之外，《征服之?！返膹V告素材主要還包括游戲內(nèi)角色與美術(shù)素材的結(jié)合演出，以及提煉游戲玩法精髓和內(nèi)容亮點所創(chuàng)作的玩法要素夸張加工展示。
而面向更為廣闊地區(qū)的《Sea of Conquest》在買量時，真人素材方面則更多選取各種模特、演員所拍攝的故事短片，同時結(jié)合一些真人口播素材。此外，也使用了較多模擬經(jīng)營游戲中常見的趣味惡搞內(nèi)容。
總體來看，除了上述內(nèi)容之外，《Sea of Conquest》在不同地區(qū)也統(tǒng)一使用了一些經(jīng)典單機玩法展示的內(nèi)容，例如從桅桿上跳下的刺客信條信仰之躍，或者角色攀爬船舷解救人質(zhì)等等。
結(jié)語
作為一款競逐SLG長線賽道的探索性產(chǎn)品，剛剛上線不久的《Sea of Conquest》目前還尚未拿出真正現(xiàn)象級的表現(xiàn)，不過從其在多個主要市場游戲暢銷榜單中現(xiàn)身的背后，我們還是可以看到這款航海冒險題材SLG的潛力。就如同此前業(yè)界和媒體熱議的SLG題材選擇話題所探討的一樣，從中世紀(jì)王國征服到老生常談的三國，再到經(jīng)典單機RTS游戲IP的結(jié)合，以及后來末世廢土、動物生存等等五花八門的包裝方式，SLG游戲所能夠使用的題材正被越來越多的發(fā)掘，而在找到新的藍(lán)海領(lǐng)域進(jìn)行題材包裝的基礎(chǔ)上，如何更好地把題材、世界觀、角色、故事與SLG玩法實現(xiàn)良好的結(jié)合，很可能會是SLG這條高門檻賽道上未來品質(zhì)競爭的一個重要方向。由此，我們也期待著《Sea of Conquest》在未來帶給我們的驚喜。
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